2011年，市本级财政民生支出187.7亿元（含民生方面的基建支出47.5亿元），占市本级安排支出74.8%。

优先发展基础教育。投入11.1亿元，补助镇街中小学经常性教育经费支出，促进镇街义务教育均衡发展。投入6.8亿元，支持新建万江中学、石龙中学等9所高中，扩建第五高级中学、长安职业高级中学等14所高中，新增1.7万个优质高中学位。拨付2,330万元，全力推进全市中小学校舍安全工程建设。

完善公共医疗体系。投入1.6亿元，用于社会基本医疗保险缴费补助，将基本医疗保险年度支付限额从15万元提高至20万元。提供财政借款1亿元，支持市人民医院、市中医院、市妇幼保健院和市新涌医院新院开办。投入1亿元，用于提供全市疫苗接种服务。投入3,367万元，用于为市民免费建立健康档案、开展孕产妇健康管理等9项公共卫生服务。

关爱救助弱势群体。投入9,462万元，用于发放最低生活保障金，基本医疗救助金，低保户、低保边缘户在读子女助学金和寄宿生活补贴。投入4,998万元，为80周岁以上老人发放高龄津贴，向困难残疾人发放生活补助和为精神病人康复提供财政支持。投入3,307万元，向3.6万户困难群众开展春节慰问。建立低收入群众临时价格补贴与价格上涨联动机制，投入993万元，向困难群众发放临时生活补贴。投入1.6亿元，建成公共保障性住房雅园新村一期并投入使用,帮助1,113户困难群众修葺房屋或提供住房租赁补贴。投入1,000万元，在市慈善会设立“东莞福彩关爱基金”，对户籍困难人员和困难新莞人给予救助。进一步健全免除低收入群体和其他特殊群体殡葬服务费保障制度。

促进市民就业创业。发放各项就业补贴3亿元，用于促进新成长劳动力就业，援助就业困难人员就业创业。主要是发放大中专毕业生企业岗位津贴、就业困难人员工资差额补助、灵活就业补助以及社会保险补贴等62.2万人次；组织城乡劳动力参加免费或资助性技能培训5.8万人次等。发放创业小额贷款984万元，帮扶209名失业人员成功创业。

加大社会治安整治。公共安全专项支出6.6亿元，全面打击拐卖妇女儿童犯罪、开展“清网”行动、整治“黑网吧”、扫除“黄赌毒”；支持创建“平安公交”，重点整治了一批公交站场、线路和候车亭，有力打击了公交违法犯罪；完善社会治安、出租屋视频监控，奖励群众见义勇为和举报违法犯罪行为，促进社会治安稳步好转。

支持创建文化名城。设立10亿元文化名城建设资金，重点推进实施 “文化惠民”工程，支持村（社区）“五个有”文化服务设施完善升级，推动全市镇街24小时自助图书借阅全覆盖，组织实施“百场培训、千场演出、万场电影”到基层、到村（社区）、到企业，扶持我市文艺创作和粤剧发展，让城乡居民能方便地享受到丰富的公共文化服务。

加强食品安全监管。投入3,868万元，用于农产品质量安全检测和农业生态环境质量监测，支持全市农贸市场整改，创建完成样板农贸市场67个，资助餐饮服务单位改造升级加工场所，专项打击食品非法添加和滥用食品添加剂的违法犯罪行为，努力让市民吃上放心食品。

提升人居环境质量。投入4.8亿元，用于全市污水、污泥处理和截污主干管网维护。投入4.6亿元，用于公路、城市道路和市政设施维修保养。投入1.3亿元，用于绿道网东莞段建设。投入9,219万元，完善黄旗山城市公园和森林公园设施。投入8,640万元，建设80个宜居社区（村），为市民提供更完善的社区生活配套设施。